Nombre científico: Periplaneta americana

Apariencia: Es una de las especies más grandes que infestan estructuras. Esta cucaracha mide media pulgada de largo. Sus alas son café-rojizo con marcas claras sobre el tórax

Comportamiento: Muy agresivas. Prefieren áreas tibias y húmedas. Al contario de otras especies, es frecuente verlas de día y afuera. Comúnmente son encontradas en áreas de preparación de comidas.

 

Dieta: Consume una gran variedad de alimentos

Reproducción: La hembra necesita del macho solamente una vez para producir muchas cápsulas o estuches de huevos. Cada uno de ellos contiene un promedio de 13 huevos. Las ninfas mutan 13 veces en cerca de 600 días antes de alcanzar su madurez. Las adultas pueden vivir hasta 15 meses.

Información: La Cucaracha Americana es también comúnmente conocida como cucaracha de alcantarilla o cucaracha del drenaje; en Estados Unidos es conocida vulgarmente como cucaracha voladora, bicho de agua o insecto palmeto. Estas grandes cucarachas pueden crecer hasta exceder dos pulgadas de largo. Aunque la cucaracha americana es una de las mayores plagas en Estados Unidos, ellas son nativas de los climas tropicales de África. Algunas evidencias indican que la cucaracha americana fue traída a Norteamérica en barcos negreros.

Estas cucarachas son especies peri-domésticas y viven primariamente afuera. En los estados del sur de los Estados Unidos, comúnmente se encuentran en áreas húmedas y sombreadas, como en cultivos de flores y alrededor de árboles. En la región del norte de los Estados Unidos, usualmente se encuentran en drenajes y alcantarillas. El cambio de clima y los escases de comida provocan que se movilicen al interior de las casas.

 

Cuando se trasladan al interior, las cucarachas americanas prefieren vivir en ambientes húmedos, pero también pueden sobrevivir en áreas secas con comida suficiente y una fuente de agua. Estos insectos prefieren las temperaturas entre 70 y 80 grados Fahrenheit. Cuando una población de cucarachas americanas infesta una casa, se sienten atraídas hacia los lugares de almacenamiento y áreas de preparación de comidas tanto como hacia ubicaciones húmedas. En sitios industriales, como restaurantes y panaderías, pueden ser encontradas en cuartos de calderas y túneles de vapor. En edificios residenciales y comerciales, las cucarachas americanas típicamente infestan sótanos y jardines.

Al contrario a otras especies, las cucarachas americanas son buenas voladoras. Además, se reúnen en espacios abiertos mientras que otras cucarachas domésticas suelen esconderse en hendiduras y grietas. Ellas disfrutan de comidas dulces pero prefieren materiales podridos.

La ninfa, o cucaracha americana inmadura, no tiene alas y no puede volar. Las adultas tienen alas aptas para volar y pueden volar distancias cortas. Si se encuentra en un lugar alto, como un árbol, puede deslizarse hasta cierta distancia. Sin embargo, a pesar de su habilidad para volar, las cucarachas americanas raramente vuelan, pero pueden correr muy rápido y cuando están asustadas  es más común que se dispersen utilizando sus patas.

La cucaracha americana, también conocida como bicho de agua, es una de las más grandes especies de cucarachas. Las adultas pueden crecer más de dos pulgadas de largo. Sus cuerpos son brillantes y varían de coloración entre café-rojizo y café oscuro. Estas cucarachas tienen un rasgo característico formado por una banda marginal amarilla en su pronoto, directamente detrás de la cabeza.  Las cucarachas americanas inmaduras son similares en color a las adultas, con marcas amarillas sobre el abdomen y no tienen las alas plenamente desarrolladas.

 

El macho y la hembra de las cucarachas americanas son muy similares en su apariencia y crecen hasta alcanzar el mismo tamaño. 

Las cucarachas americanas son anatómicamente similares a la mayoría de las otras especies de cucarachas. La cabeza está compuesta por la boca, glándulas salivales, ojos y antenas. Sus cuerpos son planos y de forma ovalada y están protegidos por un exo-esqueleto de apariencia aceitosa. Las antenas son extremadamente sensibles y les provee del sentido del olfato.

Las hembras de la cucaracha americana producen estuches de huevos, conocidos como ootecas, tres o siete días después del apareamiento. Cada ooteca contiene aproximadamente 15 embriones. Las hembras adultas producen entre seis y 14 ootecas durante toda su vida. Después de llevar el estuche de huevos atado a la punta de su abdomen durante dos días, la hembra lo deposita en un lugar escondido y utiliza su saliva para adherir la ooteca a la superficie de su nueva ubicación.

En buenas condiciones y temperaturas óptimas, las cucarachas inmaduras, también conocidas como ninfas, emergen a los 24 ó 38 días. A medida que van creciendo, las ninfas van pasando por las fases de su metamorfosis. Durante las diferentes fases, las cucarachas mudan sus exoesqueletos de nueve a 13 veces antes de alcanzar la etapa de adultas. Cada muda hace que la apariencia física de la ninfa se asemeje  más a una cucaracha adulta. Antes de pasar por la última muda, las ninfas ya habrán desarrollado sus alas y la capacidad de reproducirse. El proceso de metamorfosis dura entres seis y 12 meses. Las cucarachas americanas suelen vivir sólo un año.

 La duración de vida de la cucaracha americana depende de su entorno, su dieta y otras condiciones. Condiciones favorables conducen a un crecimiento de la población; en condiciones desfavorables, las cucarachas adultas mueren prematuramente. El ciclo de vida de la cucaracha americana es relativamente breve.

​Las medidas físicas más habituales son la corrección o reparación de las grietas, roturas o accesos abiertos,  desagües, falsos techos, colocación de sumideros o rejillas en las bocas de estos, etc...,  evitar el acceso de estas a las instalaciones, siempre que ello sea posible.